教玄都大法师受命考验商汤，趁汤外出游玩之时，化为一猎人在树上挂起网，然后喃喃自语道：“不论天上来的，还是地面来的，凡是从四面八方来的鸟，都入我网里来。”
汤见了，对他说道：“你也太过分了，怎么可以这样网尽杀绝呢！撤掉三面，留下一面的网就可以了。”
猎人依言照办后。
汤祝告道：“鸟儿啊，你们愿意往左的就往左，愿意往右的就往右，只有不听我话的鸟儿，才飞进网里来。”
汤网开三面，恩及禽兽的事传开后，人民都称赞他宽厚仁慈，纷纷拥护。
三教圣人也看得频频点头，又见商族人人丰衣足食，百姓安居乐业。于是派下弟子辅佐商汤。
彼时夏分为九州，设方伯。
商汤为豫州方伯，梦中一仙人对其言道：“你若想使天下大治，百姓安居乐业。须得请来廊中奴隶伊尹，此人实乃安邦定国之大才也！”
言罢不见。
汤梦醒，一夜辗转难寐。
第二日，商汤正在家中思索昨夜之梦。忽守门侍卫来报：“外面有一道者求见。其人自称终南山练气士云中子。”
商汤闻言大惊，连忙起身出门相迎。
出得门外，果见一仙风道骨的道人立于阶下。
商汤视之，竟与昨夜梦中仙人一般模样，当下心中惊异，连忙打躬作揖道：“夏臣豫方伯商族汤拜见上仙！上仙乃上古正神，降临敝地不知有何要事。还请入内详谈！”
言罢，躬身将云中子让进门去。
宾主坐定之后，云中子稽首道：“贫道云游四海，观天下气运。偶有所感，故来见贤侯。冒昧之至，幸勿见怪！”
商汤道：“上仙有何赐告，但讲无妨！本侯无不遵命而行。”
于是云中子将夏君不仁，国之将亡，天命在商之时说与商汤知道。
商汤闻言，沉吟道：“我乃夏臣。国君不仁，谏之可也！岂能一旦兴师作乱，做反叛之人？”
言未毕，守门侍卫又报入，言道：“门外又有一道人求见，其人自称峨眉山练气士赵公明。”
商汤闻言大惊，心中思量道：“久闻赵公明乃颛顼帝师，上古真仙！今与云中子相继到此，莫非天命真在吾乎！”
当下向云中子告一声罪，连忙出门去接。
不一时，商汤引着赵公明进来。
云中子早已起身相迎，二人稽首作礼，叙了道友之情。皆知对方奉了师长之命下山，所为相同，都是为灭夏除巫，光大道门，二人相处倒也融洽。
当下宾主坐定，云中子与赵公明同劝商汤起兵反夏。
无奈商汤心怀忠义，犹豫不决。
二人对视一眼，无可奈何，只得将伊尹推荐给商汤，打定主意先使商国强大起来，再选时机一鼓作气，实行灭夏大计。
当下云中子推荐了伊尹，赵公明推荐了仲虺，皆二教门人，有治世之才。云中子与赵公明看看一时无法劝动商汤，当下告辞离去。
商汤得了伊尹和仲虺，与语，大悦。于是留仲虺治国，却寻找时机将伊尹引荐给夏桀。希望能以伊尹之才扶助夏桀掌理国政。
不料夏桀残暴，虽用伊尹却不能尽其才。
此时施国不堪忍受桀的暴政，起兵反抗。
夏桀颇有勇力，当下亲征，大败施部落。
施国于是敬献了一名美女请降，夏桀见此女貌美，心动莫名。问其姓名，那女子羞答答娇怯怯地答道：“小女子胡喜妹，仰慕大王英武。日夜盼望承恩侍奉在大王身边，今果遂愿也！望大王勿弃小女子蒲柳之姿。”
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