六月四日从钱塘出航南下的。虽然杭州与明州之间有运河直接联通,但那条东晋时沿山阴故水道开凿出的西兴运河【注1】,只能通行七百料以下的纲船,杭州水军的船只大部在千料以上,难以行驶,只能转行海路。
不过,杭州水军都是河里的鸭子,到了海上就要晕船,只敢沿着海岸航行。而且还依着内陆河道里航行的规矩,昼行夜泊,到了晚间必然要找个港口停下来歇着,太阳出来后,才敢收碇启航。
这乌龟一般的航行速度,也就给了浪港海盗们偷袭的机。当杭州水军的船队刚出浙江口【注2】,在那里伪装成渔船进行哨探的船只,就日夜兼程赶回来报信。当赵橹受到敌情战报,便起兵出阵,正好此时赵瑜守完蔡禾的七七,绕道衢山,押着马林溪新造好的第二批六艘战船,回到昌国本岛,正驶入舟山渡。赵橹一见,心中大喜,便命赵瑜指挥几艘新船跟着出征。
由于逆风而行,杭州水军每日行进路程不到三十里,他们的一举一动,都在浪港海盗的监视之下。来往于途的斥候船络绎不绝,把杭州水军的每日行踪都一一报上。
到了昨日傍晚,新的情报传来,道杭州水军已经到了蟹浦镇。蟹浦离大浃江口只有二十里,又是海盗船只经常出没的地点,按说,官军舰队此时应该趁夜急行,直入大浃江,方是安全之法。赵橹等头领也是如此推断,便命全军在大浃江口守着,以期给官军迎头痛击。可是左等不来,右等不来。到了半夜,一条快船方带来消息,那官军舰队竟然在蟹浦又歇下来了。
如此大礼,岂能不收。赵橹旗舰上,一盏灯火忽隐忽现,那灯号传下大当家的军令,却是直取西北,全歼敌军。
船头破开海浪,点点水沫溅了上来,但转瞬就被海风卷走。虽然已是盛夏,但凌晨的海上依然凉爽。轻薄的海雾在船板上凝成露水,一颗一颗,舔一下,极是甘甜。这艘千料新船造好不及一月,淡淡的木香还在甲板上飘着,木板间也不像老船那般平滑,还有着几许毛刺,扎着脚,又痒又痛。但船上没人抱怨,都光着脚,在甲板上走着。这艘自家出产的战船,比原来海盗们所拥有的大部分船只都大上不少,对比着周围低矮的帆蓬,这艘船给了他们无比的信心,人人都有着必胜的。
海岸线近了,蟹浦港已在眼前。旗舰上的灯火在闪耀,三十艘快船从船队中抢前而出,这些船上都满载着柴薪油料,战火将由他们首先燃起。
“不回你的船吗?”赵瑜看着火船突前远去,随口问道。
赵武鼻子哼了一声:“回去干嘛?又轮不到我们动手!”
赵瑜惊喜地扭头看他,“怎么看出来的?!”赵武进步之大,跟赵一样,都出乎他的意料。
赵武抬头
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