两派，而三皇子有母家势力支撑，显然又更胜十二皇子一筹。
但未来之事瞬息万变，谁又能预测得到呢？总之他朝真正坐上那把龙椅的人，不出意外就是三皇子与十二皇子之间的一个了。
想到这，越无咎又看了一眼斜对面的两位皇子，眸光深邃，复杂万分，甚至还带着一丝难以言喻的叹息——
不知他日夺嫡之时，血雨腥风之间，这两位同父异母的好兄弟，是否还会记得今夜这场盛宴上的言笑晏晏，携手相依？
越无咎心头正感慨间，歌舞骤停，十二皇子双目忽然一亮，一把拉过身旁的三皇子，兴奋道：
“三哥你快看，姬伯国进献的贡礼来了！”
姬伯国乃东穆周边小国，对东穆俯首称臣已多年，每年宫宴中献上的贡礼都别出心裁，格外有意思，不知今年会是什么？
在满座屏气凝神的注视下，两列侍从推着一架巨大的铁车缓缓来到堂前，那车上盖着鲜红的绸布，不知里面是什么稀奇玩意儿，竟如此庞大。
众人不由都起了好奇之心，纷纷伸长脖子望去，首席上的允帝也是饶有兴致地微抬了下巴，等着姬伯国使者向他介绍今年的贡礼。
一众期待目光间，越无咎却皱了皱眉，耳尖微动，似乎觉察出了什么不寻常的气息。
“宣铃，你听见了什么声音吗？”
施宣铃盯紧了那块鲜红的绸布，也感应到了什么，她身旁的越无咎还在继续道：“好像是呼吸声，就从那铁车之上传来，但这呼吸未免太过粗重了，不像是……”
“是猛兽！”
施宣铃双眸一凛，瞬间做出判断：“那铁车之上，必有猛兽！”
果然，她话音才落，那块鲜红的绸布已被人一把揭开，姬伯国的使者高声道：“陛下请看！”
所有人定睛望去，皆倒吸了口冷气，个个神色一变，不敢置信，满堂一片哗然——
那红布之下遮盖的原来是个巨大的铁笼，笼中竟关着一头通体如雪，威风凛凛的白虎，它大得像一座山似的，此刻喘着粗气，没了红布的遮挡，被乍然射来的强光刺激得双目一眯，略显暴躁地在笼中踱步甩头，令人骇然不已！
“陛下勿惊，此乃姬伯国进贡给陛下的瑞虎白吉，它与寻常老虎全然不同，威猛百倍不止，它一身皮肉坚硬如铁，可谓是刀枪不入，姬伯国意外得此祥瑞之兽，宫廷驯兽师已将它彻底驯化，它颇通人性，灵气四溢，从此可为陛下坐骑，护佑陛下左右，威震八方，一展陛下威名与雄风！”
说话间，那姬伯国使者已命人打开铁笼大门，牵引着那头白虎缓缓走下铁车，白虎脖子上还系着铁链，瞧上去虽身形庞大，却听话顺从，好像并未散发出危险的气息，似乎正如姬伯国使者所言，这头白虎已被驯化，能为人所用。
东穆皇室骁勇善战，
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