案子的起因是一匹有着亮褐色和黑色相间鬃毛的母马，它是属于莎拉·怀尔兹丈夫的，后来在帕特南家的谷仓里被发现了。于是纳斯家、汤恩家、艾斯蒂家和怀尔兹家，四家人联合起来与帕特南家打了那场母马有关的官司。

　　汤恩家有三姐妹，丽贝卡、玛丽，她们分别嫁给了纳斯、艾迪斯和豪家。

　　伊丽莎白·豪的丈夫是个瞎眼的农民，是汤恩家三姐妹中最小的一个，被指控时55岁。他无法打理自己的农场，作为一个贤惠的女人，豪的农场一直都是伊丽莎白管理和经营的。针对她的指控如同一组童话故事，她让一个姐夫的母猪跳跃三英尺高，用有毒的芜菁毒死另一个姐夫的牛，自动倒空的容器、消失的栅栏、致人失忆的苹果等等。但她的94岁的公公却说她总是温柔得牵着她丈夫的手，还照顾他们的六个孩子。

　　托普斯菲尔德的助理牧师自发陪同豪一起看那个住说被伊丽莎白魇镇的10岁女孩，那孩子先是抽搐了一阵，前后都没有说过伊丽莎白的坏话，反倒是女孩的哥哥在楼上的窗口大喊“说那姓豪的女人是个女巫！说啊！”

　　玛丽·艾斯蒂是个热情开朗的58岁女人，是7个孩子的母亲，也居住在托普斯菲尔德，在被关在监狱里的时候她很热情得和那些凶狠的狱卒结交，再加上外面丈夫们的资金支持，她们三个过得还算不错，甚至丽贝卡·纳斯与霍普斯母女成了狱友。

　　阿比盖尔·霍普斯先是把自己的父母送进了监狱，后来自己也被关进了监狱，她就是那个自称将灵魂卖给了撒旦，已经无所畏惧，后来又向约翰·怀斯承认自己所说的证词是瞎编的那个女孩。

　　她走之后苏珊娜·谢尔登代替了她，这个女孩有两次前科，曾在缅因目睹印第安人的暴行，刚逃难到塞勒姆。

　　差不多在伊丽莎白·豪受审的同一天，莎拉·怀尔兹也被逮捕了，指控她的是霍布斯一家。

　　是她的儿子去逮捕他们的，当时阿比盖尔·霍普斯的眼里充满了仇恨，指控她的时候没有提起恶魔集会，倒是提起了干草和绳索的诅咒。和那看不见的恶魔之手相比，飞天的猪、被诅咒的干草以及随意恢复的镰刀给法官们留下了深刻印象，陪审团也一致认为这两个妇女有罪。

　　民兵队长的女儿玛丽·沃尔科特是指控人数最多的，尤其是总督菲普斯来到塞勒姆之后。

　　菲普斯在筹措一场新的缅因远征，他需要订购军需，并且让数百民兵重新返回岗位，他不在的时候这些安排由副总督斯托顿代管。

　　对于这位半文盲总督，斯托顿和其他受过教育的人一样不喜欢，他们甚至一度大打出手，早年间还有人建议斯托顿将菲普斯给关起来。

　　闹出那么大的阵仗，外国人也看到了，一位

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