求助的眼神看向对这个考场无比熟悉的顾明达。
顾明达点点头，说道：“放心，不是厕号。”
郑琦发出一声欢呼，而后跟在差役身后进了考试内场。
顾明达想到今天走到考场这一路的艰难，他觉得自己的劫难应该还远没有达到结束的时候，说不得考试的时候，就要给他安排一个厕号。
“顾明达，丙四十一……”
听着书吏官念出座位号，顾明达有一种果然如此的感觉，恭桶就放在考场内的丙区，他多半要得一个厕号。
但下一秒，书吏官忽然说道：“拿错了，丙号放完了，顾明达，你是丁五十一号。”
顾明达闻言一愣，跟随差役往丁区走，他的心情像是在经历经年累月的阴霾之后，头顶的天空忽然拨云见雾一般，丁区，跟厕号可没什么关系。
考棚依旧是那么狭窄破旧。
顾明达提着装了笔墨纸砚的考篮，提脚迈步走了进去。
他第一时间检查起里面的陈设。
桌子是好的，长凳也没坏。
头顶肉眼看着不漏风不漏雨。
这样一个一切完好又并非厕号的考棚，在他近二十年的赶考生涯里，几乎是绝无仅有的。
他考上童生那次，难得没有考前出意外，但考试时下雨，考棚漏雨，挣扎着写完试卷，出来后大病一场。
顾明达在心里悄悄告诉自己，如今得了正常的考棚，就怕左右的考生不正常。
他还曾经遇到自己卷子写得好好的，隔壁考生答题答崩溃了，忽然发疯，随机在周围的考生试卷上泼墨。
他就被疯子考生选中了，毁了试卷。
顾明达在考棚里坐了约莫一炷香，听到远远传来云板的声音。
紧接着，考场厚重的大门被关上。
“闭门落锁，静坐待卷。”这句话连喊数遍，确保考场内的近千名考生都能听见。
没多久，就有差役前来发放写答卷的红格子宣纸，顾明达仔细检查一遍。
宣纸平整无痕，没有缺一角或者污痕。
他提笔刚刚写好自己的姓名等信息，便见到有数名差役举着木板子巡视全场，木板子上贴着的，就是本场的考题。
多年科考落榜的经历，已经让顾明达养成了极其谨慎的性子。
他将考题看了数遍，一字一句地全都看清楚后，确保没有看漏、看错后，这才开始想怎么破题。
正试考一天，辰初开考，酉初（下午五点）收卷。
中午，顾明达拿起考篮里，早上张芸娘准备好的炊饼，一口一口吞咽着。
考题他已经答得差不多了，下午誊写在答卷上就可以提前交卷。
是的，提前交卷。
顾明达并不打算在考场久待，按照他的运气，他觉得自己待得越久越容易发生意外。
炊饼还未吃完，意外就来了。
“考不上！考不上！你们都考不上！”
顾明达眼睁睁看着一个四十岁左右的中年男人，从他隔壁的考棚里窜了出来。
他第一时间放下炊饼，将身前的一堆纸张抓住藏在身后，防着疯子毁他答卷。
中年男人一个猛子扑到顾明达的考棚，伸出手来做出一副伸手要抓卷子的姿态。
他看着顾明达桌子上摆放着一堆杂物，唯独没有看到纸张，瞪大眼睛，脑门上缓缓打出一个问号。
“卷子！卷子呢？你卷子在哪里！”
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