块地归他管,要镇里出两千两银子保护费给他。大伙明知有柯雄的免死牌在,崔文利不能拿我们怎么样,却还是不能得罪他,只好凑出来给他。谁料他们拿走银子还嫌少,要我们再凑两千两!为凑银子,镇上家家都扫空了家底,家家都饿得死老鼠!说是明日午时来取,刚才门口装车,装的便是银子。你们远道来,大伙都把你们当成又来催银加价的……”
崔文利?
卢小闲微微点了点头,岔开话题道:“我们今晚在这歇上一夜,明日起早赶路,估计不用午时就能进均州城了,不会给你们惹麻烦的。”
“你们要去均州城?”柯小千善意劝道,“均州城已陷落两日,你们万万不能去,那里可是人间地狱呀!”
卢小闲顿觉心中轰然一声,坍陷了,沉落下去,看来他们紧赶慢赶还是晚了一步。
……
柯家镇全镇百姓,战战兢兢给圈在镇子正中关帝庙前。
几骑叛兵控住缰绳,放慢步子,围着人群缓缓兜圈。近百名叛兵刀出鞘、箭上弦,拥着一个头目立在庙前阶上,冷冷瞧着阶下几百口老少。
叛兵头目瞧着大车里装的银子,道:“我家崔将军有令,这些太少,再加五千两。后天备齐。”
此言一出,人群顿时躁动。
那头目冷冷一笑道:“你们柯家镇别不知道死活,以为柯雄的免死牌有用,是吧?在咱们这里休提!若是不交银子……”
头目手一挥,一个马上叛兵自鞍后取下只小麻口袋,扔进人群里,头目随之道:“是不是也得给你们柯家镇准备这么一口袋。”
人群里有胆大的拾起口袋,倒出来看,满满一地紫褐透赤的物事。似是小块碎肉,薄薄的,隐有轮廓。
大伙一时搞不清这是什么东西,只拿在手里发愣。
叛兵头目冷笑道:“活人耳朵。”
“哇……”人群里几十个人一齐呕了出来,跪在地上呕吐不止。更多人胃里无食,只是干呕,直呕得头晕目眩,涕泪俱下。
一个后生壮起胆子,前出几步,对头目道:“好汉,柯家镇委实拿不出银子了。战事一起,有钱人早就跑光了,剩下的都是我们这些……”
那头目硬硬截断话头,眼放狠光道:“把第一句再给我说一遍。”
后生避开头目眼中狠光,壮着胆子道:“柯家镇委实拿不出银子了……”
话音未落,头目自阶上跃下,拔刀将后生砍翻在地,又上前一脚踏住后生的头,手起刀落,一只血淋淋的耳朵,带着一层牵连的颊肉,颤生生给他捧在手里。
头目扬起手中耳朵,左右叛兵一片喝彩。他又狠狠逼视人群一眼,这才一刀插进后生心窝。
人群挤得更紧,刀口之下,惊惧,怨怒,却是决不敢言。
叛兵头目甩下一句“记得凑银子”,回头招呼众贼兵套车运银。
却在此时
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