圣诞节快到时,宾利一家也来了彭伯里。
相距不过三十英里,两家走动频繁，门房早就认出了马车，一面叫人去知会主人,一边与那位随和绅士熟稔寒暄着放了行。
大姐夫还是那副幸福快乐的模样,娇妻在侧儿女双全,一家人站在庄园前的画面，简直可以拿去当田园牧歌幸福生活的宣传画报。
克莉丝将爱德蒙介绍给他后，宾利已经热烈伸出手，用快活的语气说：“很高兴认识您，阁下。”
“克里斯还是第一次带朋友和我们一起过圣诞呢,我们进去再聊吧，达西,你看上去不太好。”
达西只能庆幸好友至少没有说“你瞪我干什么”。
宾利随和友善，简更是看什么样的人都觉得十全十美，因为这位先生是克莉丝的朋友,预先就已经将他当做了应当善待的人，言谈里更加热情周到。
“所以，萨科纳先生,”宾利已经从善若流改变了称呼，“你计划在英国停留多久呢？”
“我还不太确定。”
爱德蒙说着，下意识看向他留在英国的理由。
还没想好怎么“处理”自己和里芬,年轻人身后又多了一只小尾巴。
“UncleChris——”
继承了父母温柔的五官,顶着一头软乎乎的金色自然卷,小家伙看上去相当乖巧，坐在琴凳上奶声奶气叫着舅舅。
小孩子对好恶很敏锐，谁对自己好，就会下意识黏着那个人。
克莉丝停下小星星变奏曲，轻声说：“再换一首曲子？”
查尔斯用力点头。
小孩子定性不大，也对捣乱没太清楚的概念，觉得好玩会时不时伸手去够琴键，到后面，克莉丝干脆让他坐在自己的膝头随便按琴键，只余一只手配合着弹节奏，不让那些无序的音符太过刺耳。
宾利夫人也顺着他的目光看过去，见到儿子和小弟在一块，温柔笑了，“克里斯对小孩子一直很耐心。”
“克莉丝要是有孩子，应该也会这样哄吧。孩子们围绕着他，他一边弹琴一边唱歌。”一边吃水果的达西夫人突然开口。
眼前突然就冒出了好几个黑发黑眼的小家伙。
爱德蒙端起茶杯。
伊丽莎白却不打算放过这个男人，寒暄一样说：“您呢，伯爵，您喜欢孩子吗？”
托着的手一颤，瓷杯和杯垫发出轻响。
爱德蒙的理智告诉他，面对一位孕妇当然应该极力赞赏小孩子，但是看见远处的克莉丝时，他还是改变了主意。
“我不知道。”
爱德蒙如实说。
入狱前，他为生活忙碌奔波，根本想不到那么远，出狱后，他认为自己已经被剥夺了所有为人的喜乐，一旦复仇完成，就该自觉回到坟墓。
会让爱德蒙有期待的，也只有长得像心上人的小孩子。
可是一旦他们真的走到一起，这个期待就变成了不可能。
而如果是克里斯与其他
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