去了调味品的日子,则是常年食用腌肉的他们所无法忍受的。
于是,怒海征帆,大航海时代开始了!
16世纪以后,西方殖民者来到东方。拉开了武力争夺东亚海权的序幕,他们进行武装掠劫商船和控制主要航道。攻占重要贸易口岸,武力占领或控制核心商品产地和交易中心,直接发动对贸易对手的战争等手段,逐渐控制了东亚的海上贸易。
高额利润的东南亚香料和大明丝绸、瓷器及其他热带产品,是欧人进入东亚争夺海权的主要目的。以胡椒、豆蔻、丁香等为主的东南亚香料,一直畅销于欧洲。大明的瓷器和丝绸更是欧洲最抢手的商品。
大航海时代的先驱葡萄牙人在1510年占领印度果阿。次年再夺取香料贸易中心马六甲。由于东南亚的香料主要产地在马鲁古群岛,1522年,葡萄牙人在马鲁古盛产丁香的特尔纳特岛筑堡,试图控制马鲁古各岛香料的集散。当时从马鲁古购买丁香到到马六甲贩卖,利润达7—10倍。
为寻求同样高额利润的丝绸及其他中国商品。葡萄牙人于1554年以后获准进入澳门贸易,并逐渐在澳门泊船筑屋,建立定居点。这些行动得到广东地方官府的默许。十数年间,中外海舶群集澳门,俨然一繁荣贸易港。
葡萄牙东亚贸易的巨额利润吸引了其他欧洲航海强国。1565年初,来自新墨西哥的西班牙远征军在黎牙实比的率领下到达菲律宾,并于1571年在马尼拉建立殖民政府,以便与大明商人直接贸易。
大航海时代的后起之秀荷兰人也紧随其后进入东亚,他们的到来,急剧的改变了东亚海域的力量对比。洞悉葡萄牙东亚贸易全部秘诀的荷兰人,从一开始就以取代葡萄牙人作为其在东亚扩张的唯一目的。1605年,荷兰联合东印度公司首先以武力驱走马鲁古群岛的葡萄牙人,再于1623年赶走班达岛的英国人,基本上独享香料产地。
到16世纪末,马鲁古群岛所产香料约1/4输往欧洲。在17世纪中期荷兰人垄断马鲁古群岛的香料贸易以后,他们在欧洲市场以17倍、在印度市场以14倍的价格售出。
如今远东占据马尼拉,并控制吕宋以北的所有海域,汇聚各国商人和商品。荷、葡、英等国的利益都受到了不少的损害,首先是大明的丝织品和瓷器的进货价比以往至少要高了近一倍,而且他们还要眼睁睁的被远东盘剥。
现在就连阿拉伯、波斯和东南亚各国的商人都只认马尼拉,每年都有大量的商船来到这里交易,甚至连香料都大批的出现在马尼拉,这样就大大的削弱了他们的市场份额。也打乱了多年形成的香料贸易结构,利润和市场份额的萎缩,让这些西方殖民者损失惨
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