从老家赶回北京，沿途通过报纸他也知道了总统的宣言，知道总统真的取消了称帝的打算。也知晓王士珍和赵天一在这次变故中起了很大作用，这才加快进京步伐，及时赶到袁世凯身边；这也是他刚才看到赵天一进门，微笑点头的原因。

　　现在的中南海怀仁堂并不是原先明朝时建造时就有的，也不是原来的老建筑；这里原来的建筑叫“仪銮殿”，是慈禧太后最后时期亲自训政的地方。可惜八国联军侵入北京时这里被外国强盗一把火给焚毁，后来重建的宫殿慈禧就命名为“佛照楼”；中华民国成立后，袁世凯将此楼改名为“怀仁堂”，并在此接见外宾、接受元旦朝贺，成为一个重要的政治中心。当然，袁世凯改紫禁城各宫殿建筑群的名字可不是只有这一处；现在他一家人居住的“居仁堂”也是他改的新名字，原来它的名字叫“海晏堂”，也是慈禧作为外交会见场所。

　　怀仁堂是中南海内主要建筑之一，位于丰泽园东北，其正门位于南侧，进门后为前厅，北面和一个礼堂相接，这个礼堂还是很大，可供上千人开会使用。礼堂东西两侧各有一休息室，北有一门，进门以后就是怀仁堂正厅，正厅再往北，通过一道门就是后花园。一般所说的怀仁堂开会或者议事，就是指在正厅这个地方。

　　这次的会以开的时间很短，完全超出大家的预料；这除了袁世凯放下称帝的想法，解除了思想包袱，思绪开阔了不少之外；另外一个原因就是这次外蒙的回归，让与会的每一个人都十分激动，思想也是出奇的统一。曾几何时，政府再三挽留声明不同意外*立的想法，现在竟然是他们主动来投，这其中的差距，不可以道里计。会议最后决定接受外蒙古活佛的回归请求，并同意了他们为了不惊动沙俄政府而进行秘密的谈判，以进一步确定外蒙古回归中国大家庭以后的一些政策要求和具体细节。而谈判的地点，同样为了不引起俄国人的注意，定在了外蒙古的小镇恰克图。这是一个临近贝加尔湖、靠近俄国外蒙边界的一个小镇；蒙古活佛虽然同意回归，但内心对俄国人还是很惧怕。将秘密谈判地点选择在这里，按照哲布尊丹博克多的说法，就是越靠近俄国的地点就越不容易引起俄国人的注意。

　　会议同意外蒙古一方代表为活佛指派的喇嘛达锡札布担任，但在任命中央政府这边的谈判代表时，赵天一却反对中央指派的原黑龙江省都督兼民政长、现总统府高等外交顾问、满族人毕桂芳作为我方的全权代表。任命毕桂芳作出任政府于蒙古一方谈判的全权代表，是袁世凯提名的；他的理由是这个家伙曾经担任过黑龙江都督，和蒙古人打过交道，也懂俄语，在谈判中会有用处

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